가치를같이읽다

‘땅콩 리턴’으로 재벌 3ㆍ4세를 향한 여론의 시선이 따가웠던 지난해 말. LG그룹의 후계자 구광모 ㈜LG 상무는 임원대열에 합류했다. 주식 190만주를 증여받아 ㈜LG의 3대주주로도 등극했다. 베일에 싸여 있던 구 상무가 후계자로서의 면모를 갖추고 있는 셈이다. 하지만 그가 넘어야 할 산은 아직 많다.

구광모, ㈜LG 3대 주주 등극 의미

이를 통해 이 부회장은 삼성전자의 지분을 확보할 만한 자금을 마련하는 데 성공했다. 그러나 LG는 삼성그룹처럼 상장 등의 방식으로 자금을 만들 창구가 마땅치 않다. 둘째는 구 회장이 자신의 지분을 증여하는 것이다. 그렇다면 천문학적인 증여세가 문제가 될 수 있다. 50%에 달하는 증여세를 징수해야 하기 때문이다. 구 상무가 구 회장과 비슷한 10%의 ㈜LG 주식을 보유한다고 가정해보자. 구 회장이 갖고 있는 지분 중 5%를 현재 주가(약 6만원)로 증여한다면 증여세만으로 2850억원을 내야 한다.

구 상무의 또 다른 문제는 ‘얼마나 검증된 인사냐’는 거다. 언급했듯 구 상무는 지난해말 임원대열에 합류했다. 다른 후계자들처럼 구 상무가 무엇을 했는지, 어떤 성과를 남겼는지 알려진 것도 없다. 2006년 LG전자에 대리로 입사해 경영수업 기간도 짧다. 이런 이유에서 구 상무도 ‘혈육승계’라는 비판에서 자유롭기 어렵다. LG그룹 관계자는 “구 상무의 경영권 승계를 운운하는 건 시기상조”라며 “㈜LG의 지분증여는 개인적 차원에서 이뤄진 것이지 경영권 승계절차와는 무관하다”며 확대해석을 경계했다. LG그룹의 입지는 썩 좋지 않다. G-시리즈가 선전하고 있다지만 ‘피처폰 왕국’으로 불리던 싸이언 시절의 LG만큼은 아니다. 가전도 라이벌 삼성전자에 밀렸다는 분석이 나온다. 이동통신분야에서도 ‘만년 3등’이라는 꼬리표를 떼지 못하고 있다. LG의 후계자가 누가 될지에 관심이 쏠리는 이유가 여기에 있다. ㈜LG 3대 주주로 등극한 구 상무. 베일에 싸인 그의 검증작업은 어쩌면 지금부터다.
강서구 더스쿠프 기자 ksg@thescoop.co.kr